Focus – Le rôle des aidants familiaux, une réponse à la vulnérabilité reconnue et encouragée par le droit
Parmi les différents types d’acteurs sociaux, les aidants familiaux constituent probablement ceux qui apportent la réponse la plus classique à la vulnérabilité des individus, quelle que soit l’origine de celle-ci (une maladie, éventuellement chronique, une dépendance liée à l’âge, un handicap…). Avant que les pouvoirs publics (État, collectivités territoriales…) et les initiatives privées (associations…) ne se mobilisent, la solidarité s’exerce d’abord dans la cellule sociale de proximité que constitue la famille. Pour autant, la problématique de la catégorie d’acteurs que l’on nomme aujourd’hui les aidants renvoie à une réalité bien plus vaste que la seule cellule familiale, comme en témoigne l’expression d’« aidants naturels », utilisée par les médecins. En effet, face aux ruptures que peuvent connaître les parcours de vie, les membres de la famille ne sont pas toujours ceux qui aident, d’autres personnes de proximité jouant parfois un rôle plus important dans l’accompagnement d’une personne malade, dépendante ou isolée (amis, proches, voisins…). Notre propos n’est pas ici de préciser qui sont les aidants ni quelle est leur utilité, ces sujets étant traités par d’autres contributions dans ce numéro, mais de déterminer comment le droit appréhende l’aidant familial, cet acteur incontournable du système sanitaire, social et médico-social…https://www.cairn.info/revue-informations-sociales-2015-2-page-96.htm